"Els ciclistes han de tenir la forma del seu cos": els esportistes desafien els estereotips que poden detenir les dones que surten en bicicleta

"Els primers trossos de bicicleta que vaig comprar van ser massa grans. Simplement no volia portar roba ajustada. Era massa conscient".

Laura Scott fa una rialleta mentre reflexiona sobre com començar a practicar aquest esport i sentir-se incòmoda en el món de Lycra amb una marca abraçada a la marca.

Cinc anys després, la jove de 34 anys, que es descriu com a "curvy", és un ciclista de resistència consolidat, amb curses que inclouen la cursa de bicicleta Trans Am Bike de 4.200 quilòmetres a tot Amèrica, tot i xocar i dislocar una espatlla el primer dia.

Les preocupacions sobre la imatge corporal poden impedir que les dones puguin anar en bici i la indústria del ciclisme es troba al moll. Fins i tot després del seu èxit, Scott va ser abandonat a la sessió fotogràfica de la revista quan va enviar les mesures del seu kit de bicicletes a la signatura que l’havia convidat.

Scott, de Guildford, va dir: “Sempre he estat atlètic, però de petit, no em pensava com a atlètic. Aquest seria el meu primer consell per a les dones massa conscient de pujar en bicicleta: els atletes vénen de totes formes i mides.

"Tinc les cames grosses. Els he utilitzat per fer ciclisme per països i això és increïble. Es tracta d’esbrinar de què és capaç el teu cos i aprendre a estimar-lo ”.

Scott està decidit a desafiar els estereotips racionalitzats que afavoreix la indústria ciclista. És partidària de maniquins de mida més gran que Nike ha introduït recentment a la seva botiga insígnia de Londres.

Alguns ciclistes seriosos que no es consumeixen de combustible durant un viatge d'entrenament per reduir el pes. Scott, però, és un fan del “menjar real” quan surt a cavall i es resisteix a utilitzar gels energètics, que lluita per descompondre’ls.

La investigació de British Cycling demostra que els homes representen el 69 per cent de la població ciclista del Regne Unit. La preocupació per la seguretat i, per tant, la confiança a les carreteres són factors clau que dissuadeixen una major participació femenina. El mal comportament dels conductors també és clau.

Ovo Energy, patrocinadores de la gira femenina, ha llançat aquesta setmana una sèrie de passejades nocturnes d’estiu al voltant de Londres per ajudar a frenar la disparitat en la participació de gènere en el ciclisme. Durant les properes setmanes, a Manchester, Bristol i Glasgow es duran a terme altres passejades.

L’activista ciclista Jools Walker creu que els mitjans de comunicació, el màrqueting i la publicitat de l’esport alimenten la divisió de gènere, promovent un model defectuós d’un ciclista actual, que necessita un nivell de forma bàsica per justificar els seus cossos vestits de Lycra. Walker suggereix que el reforçament d’aquests estereotips retreu les dones.

"No em vaig veure reflectit en aquest món", va dir. "Em va fer pensar que no era prou bo. No vaig entrar dins d'aquesta caixa o motlle dissenyat per endurir-se a Lycra. Consulteu algunes de les marques de ciclisme i no creureu que sigui un espai per a una dona negra, una dona gran o una dona més gran.

"El ciclisme és una activitat a la qual tothom hauria de participar. És important que les marques reconeguin que hi ha més d'un tipus de persona en bicicleta".

Phil Bingham va adoptar aquest enfocament mentre va llançar la seva companyia de roba ciclista VeloVixen amb la seva dona Liz després dels Jocs Olímpics de Londres 2012. La seva principal clientela ara són dones entre 40 i 60 anys. Creu que el fet de sentir còmodes les ciclistes femenines de totes les formes és vital per mantenir-les a la cadira.

Bingham va dir: "'Reduir-lo i rosar-lo' era la frase tradicional que s'acostava al kit de ciclisme femení. Sens dubte ja no és el cas que tot femení sigui rosat. Gairebé totes les ciclistes femenines volen quedar bé i tenir coses igualades.

“El món del ciclisme femení és un entorn molt inclusiu. És molt autosuficient i vol animar a altres persones a implicar-se, i crec que és una de les raons reals de l’optimisme. "